Sociale psychologie
Er blijkt een grote verscheidenheid aan gedrag te zijn waar mensen sociaal allergisch op reageren. Smakken bij het eten, kleren laten slingeren, neuspeuteren, zeuren over iets kleins, het dopje niet op de tube tandpasta draaien, bibliotheekboeken te laat inleveren, deur van de wc open laten staan, etc. Zowel het ergernisgevende gedrag als de irritatie daarover gedragen zich als een gewoonte: ze zullen zich regelmatig herhalen. Er blijken ook man-vrouw verschillen te zijn. Ongemanierd of normovertredend gedrag is meer kenmerkend voor mannen, voor vrouwen is dat onattent en opdringerig gedrag. Dus: mannen peuteren in hun neus en drinken daarbij te veel, vrouwen komen te laat en zijn jaloers. Sociale allergie
Eén van de redenen waarom Buunk werd benoemd betrof zijn bijdrage aan de theorie over de sociale vergelijking. Mensen spiegelen zich graag aan anderen, het liefst aan mensen met wie we ons verwant voelen. Of ook letterlijk: aan wie we verwant zijn. Zo blijkt dat mensen voor hun bezoek aan de dokter hun klachten al voorgelegd hebben aan vrienden of familie. Wat vind jij, zal ik even bij de huisarts langsgaan? Niet alleen bij het maken van een keuze of het bepalen van de ernst van klachten vergelijken mensen zich met anderen. Ook wanneer het welbevinden wordt bedreigd, bijvoorbeeld bij kanker, kunnen mensen zich confronteren met anderen. Wills zei dat mensen hun stemming kunnen opkrikken door te kijken naar anderen die er slechter aan toe zijn dan zij zelf. Dit wordt de neerwaartse vergelijking genoemd, in het engels downward comparison. Het gras van de buren
Over geven en ontvangen en de functie hiervan in het samenleven van mensen wordt nagedacht door sociaal-psychologen. Geschenken zijn manieren om relaties te onderhouden, er moet evenwichtigheid zijn in geven en ontvangen, zijn gedachten uit dit onderzoeksveld. Sommigen betwijfelen of echt altruïsme wel bestaat en stellen dat mensen met elke gift ook zelf iets willen bereiken, zoals genegenheid, aanzien, erkenning en gezien worden. Gek met kadootjes